San Andrés, Providencia y Santa Catalina avanzan con paso firme hacia un modelo de turismo más sostenible, gracias a un ambicioso proyecto que une esfuerzos del sector público, privado y comunitario en pro de la conservación ambiental y el desarrollo responsable.
Bajo el nombre “Integrando la conservación de la biodiversidad en el sector turístico de las áreas protegidas y ecosistemas estratégicos del Archipiélago”, esta iniciativa ha marcado un hito al articular a actores clave como Coralina, la Gobernación, la Alcaldía de Providencia y Santa Catalina, gremios turísticos, y organizaciones como Conservación Internacional y WWF Colombia.
Uno de los logros más importantes ha sido la firma de Memorandos de Entendimiento con autoridades departamentales y municipales, fortaleciendo la cooperación institucional y sentando bases sólidas para una alianza público-privada orientada al desarrollo sostenible del turismo en las islas.
Durante el proceso, más de 1.600 prestadores de servicios turísticos fueron caracterizados, y se llevaron a cabo talleres de sensibilización, análisis de capacidades y acompañamiento técnico para impulsar prácticas alineadas con los estándares del Global Sustainable Tourism Council (GSTC).
“Este tipo de proyectos son fundamentales para construir un turismo que beneficie a toda la comunidad”, expresó el gobernador Nicolás Gallardo, reafirmando la voluntad institucional de impulsar un modelo turístico que respete el entorno natural y cultural del Archipiélago.
Las posadas nativas y los emprendimientos comunitarios han sido protagonistas de esta transformación. En Providencia, dos iniciativas —una posada y un espacio de recreación en la playa— han sido seleccionadas como ejemplos de turismo responsable. Mientras tanto, en San Andrés, se ha trabajado estrechamente con ASOPOSADAS Nativas, la Cámara de Comercio y ANATO para brindar asesoría personalizada a 19 empresas.
Este acompañamiento permitió no solo identificar desafíos, sino también resaltar el compromiso creciente de los actores locales con la sostenibilidad ambiental y social. En palabras de Fabio Arjona, vicepresidente de Conservación Internacional Colombia: “Cuando trabajamos unidos, los resultados son visibles. La sostenibilidad no se logra en solitario”.
El proyecto también ha entregado herramientas prácticas como formatos de política ambiental, planes de capacitación, estrategias de comunicación y sistemas de monitoreo energético, esenciales para profesionalizar la gestión turística en las islas.
Desde la voz comunitaria, líderes como Efigenia Archbold, representante de ASOPOSADAS, subrayan la importancia de seguir apostándole a iniciativas que integren la conservación con el desarrollo: “Somos Reserva de Biosfera, y debemos seguir trabajando de la mano del medio ambiente”.
La experiencia de mujeres emprendedoras como Graciela Bryan, propietaria de la posada West View House en Providencia, refleja el espíritu de este proceso: “Mi objetivo es que quienes nos visitan conozcan nuestra cultura, nuestra lengua y se enamoren de esta tierra. La sostenibilidad también está en lo que transmitimos como pueblo”.
Con más de 10 talleres realizados, cuatro acuerdos estratégicos formalizados y el involucramiento activo de instituciones y comunidades, el Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina sigue consolidándose como un ejemplo de turismo con propósito en el Caribe.
Este esfuerzo es posible gracias al respaldo del Fondo Mundial para el Medio Ambiente (GEF) y la articulación de entidades como el Ministerio de Ambiente, Coralina, WWF Colombia y Conservación Internacional, en alianza con las autoridades locales del Archipiélago.
